Nach seinem Muskelfaserriss beim Training vor knapp zwei Wochen musste sich Bobpilot Francesco Friedrich beim Start in die zweite Saisonhälfte geschlagen geben – zunächst. Der 32-jährige Rekordchampion vom BSC Sachsen Oberbärenburg verpasste im ersten Weltcup nach der Winterpause in Winterberg nicht nur den Sieg, sondern auch das Podest. Gemeinsam mit Anschieber Thorsten Margis vom SV Halle wurde der Pirnaer nur Sechster. Erstmals in der Saison 2022/2023 und in Winterberg erstmals seit Januar 2014 kam der doppelte Doppel-Olympiasieger nicht in ie Medaillenränge.
Den Patzer, der natürlich vor allem mit der verminderten Anschubleistung des verletzten Teamkapitäns zusammenhing, konnte Vize-Olympiasieger Johannes Lochner vom BC Stuttgart Solitude nutzen. Mit dem Neu-Potsdamer Anschieber Georg Fleischhauer, der einst schon bei den Oberbärenburger Piloten Maximilian Illmann und Richard Oelsner startete, holte der Bayer jeweils Start- und Laufbestzeit und verwies das Schweizer Duo Michael Vogt/Sandro Michel auf Platz zwei. Bronze ging an das Duo Brad Hall/Taylor Lawrence aus Großbritannien.
Doch Friedrich gelang tags darauf das erfolgreiche Comeback. Trotz seines Handycaps und dank seiner starken Anschieber Candy Bauer (Oberbärenburg) sowie Margis und Alexander Schüller (beide Halle) gewannen der Serie-Weltmeister aus Sachsen und seine Crew. Sie holten den dritten Viererbob-Sieg im vierten Saisonrennen und den 25. Weltcupsieg von Friedrich im großen Schlitten. Platz zwei ging an den Briten Brad Hall mit seinem Team. Auf Platz drei fuhr der Olympia-Zweite Johannes Lochner.
„Das schafft man nur mit einem super Team, das hinter einem steht und den Rücken freihält. Wenn man Hand in Hand arbeitet und aus allem das Beste rausholt“, jubelte Friedrich nach dem Comeback-Sieg in Winterberg. „Meine Heilungschancen schätze ich als sehr gut ein, wir kommen jeden Tag ein Stückchen weiter.“
Am Mittwochnachmittag hatte Friedrich noch einen Termin beim Osteopathen, zudem stehen mit Blick auf den ersten von zwei Heim-Weltcups in Altenberg für ihn mehrere Physiotherapie-Termine auf dem Plan.
(skl/ibsf/Fotos: ibsf/Viesturs Lacis)